اربعین حسینی چهلمین روز پس از شهادت امام حسین(ع) در روز عاشورای سال ۶۱ق که با ۲۰ صفر مصادف است. بر اساس برخی از نقل‌ها، اسیران کربلا روز ۲۰ صفر سال ۶۱ قمری در بازگشت از شام، برای زیارت مدفن امام حسین(ع) به کربلا رفتند. طبق نقل های تاریخی، جابربن عبدالله انصاری، صحابی پیامبر اسلام(ص)، به همراه عطیه عوفی در اولین چهلم شهادت امام حسین(ع) به عنوان اولین زائر بر سر مزار امام حسین(ع) حاضر شده و قبر امام حسین را زیارت کرده است. در اینجا گزیده ای از نوحه ها مربوط به شب و روز اربعین امام حسین علیه السلام از نظر می گذرد.
یا اخا یا حسین
حسین، ای بر همه نور دو دیده، ببین که خواهرت رسیده
چه بگویم به تو، از این نشانه ها
از ضرب سیلی و، از تازیانه ها
یا اخا یا حسین
حسین، هر چند سوزاندی نهادم، نهضتت را ادامه دادم
با خطبه های من، بین جمعی پلید
ویرانه شد دگر، کاخ ظلم یزید
واویلا یا حسین
ولی، از درد و غم آکنده هستم، از روی تو شرمنده هستم
از دخترت نپرس، ای یار سر جدا
رقیه مانده در، کنج ویرانه ها
واویلا یا حسین